Lettre sur l'histoire de Joan Anderson

" Le plus grand morceau de prose que j'avais jamais vu " : telle est la
réaction de Jack Kerouac lorsqu'il reçoit, un matin de décembre 1950, une
longue missive fiévreuse qu'il s'empresse de baptiser Lettre sur l'histoire de
Joan Anderson. Une poignée de pages éblouissantes signées Neal Cassady, son "
frère de sang ", celui dont il fera, sous le nom de Dean Moriarty, le héros
flamboyant de Sur la route. Seize mille mots libres et cadencés comme une
improvisation de jazz, tapés en rafales à la machine. De l'aveu même de
Kerouac, ils inspireront le style spontané de son célèbre roman... Mais qui
est Joan Anderson, dont le souvenir hante cette confession ? Une jeune femme à
la beauté incandescente que Cassady a rencontrée par un hiver glacial, dans
les rues de Denver. La lettre conte leur histoire d'amour, récit tour à tour
drôle et poignant, où le sexe, l'alcool et la mort qui rôde auront tous leur
rôle à jouer...
Convaincu de tenir un chef-d'œuvre, Kerouac tente de le faire publier. Mais
très vite, les feuillets sont égarés, et pendant plus de soixante ans, on les
tiendra pour disparus à jamais. Jusqu'à ce que, récemment, ils soient
redécouverts – leur énergie intacte, et d'une fascinante modernité. Ce texte
au destin incroyable, réchappé du temps et de l'oubli, est traduit en français
pour la première fois.